Oggi le acquisizioni dei giornali regionali da parte di aziende mediatiche sempre più grandi sono la norma. Quindi l'idea di un piccolo giornale comunitario che è ancora una piccola impresa può sembrare una cosa del passato.
Ma non se viaggi a Cooperstown, New York.
Qui, il giornale comunale della città, The Freeman's Journal, è ancora un'operazione a carattere mamme-pop. È gestito e gestito localmente tanto quanto molte altre attività in città.
Inoltre è inclusa la città natale Oneonta, che copre la comunità vicina, e AllOtsego.com, una fonte di notizie online. E oggi, l'intera azienda continua a seguire i principi della piccola impresa.
Jim Kevlin è l'editore e proprietario di The Freeman's Journal e delle sue sorelle. Lui e sua moglie hanno acquistato il documento su 10 anni fa. E anche se hanno dovuto apportare alcune modifiche affinché la compagnia potesse diventare un po 'più praticabile, l'obiettivo di Kevlin è quello di mantenere quella sensazione settimanale della piccola città.
In realtà, è sempre stato il suo sogno possedere un piccolo giornale settimanale.
Dopo aver lavorato a diverse pubblicazioni giornaliere in mercati più grandi, Kevlin voleva un cambiamento. Così lui e sua moglie Mary Joan iniziarono a guardare diversi settimanali nella regione che potevano essere in grado di acquistare.
Fu per caso che si imbatté nel Diario del Freeman. Il settimanale di Cooperstown è stato fondato dal giudice William Cooper, fondatore di Cooperstown, in 1808.
Anni prima di prendere in considerazione l'acquisto di un giornale settimanale, Kevlin leggeva regolarmente The Freeman's Journal. Fu durante i viaggi di famiglia a Cooperstown per visitare la National Baseball Hall of Fame, con una sosta alla Little League World Series nella vicina Pennsylvania.
Ma The Freeman's Journal non era nemmeno sul suo radar anni dopo, quando stava cercando un giornale settimanale da acquistare. Nel frattempo si tratta di acquistare altri documenti che ha visto o non erano una buona misura o ha finito per cadere attraverso. Kevlin ha detto in un'intervista telefonica con Small Business Trends:
"Avevo iniziato a rinunciare all'idea, e poi l'agente del giornale ha chiamato e ha detto che c'era un piccolo giornale settimanale nella parte settentrionale dello stato di New York in vendita. Ho respinto l'idea subito, ma poi ha detto che era The Freeman's Journal in Cooperstown. Ho pensato, 'Quali sono le probabilità?' Così, io e mia moglie siamo andati là fuori e una cosa ha portato all'altra. Sembrava proprio come doveva essere. "
Dopo aver acquistato la carta e trasferito a Cooperstown, Kevlin ha iniziato a fare alcune modifiche. Anche le piccole cose, come avere il personale del giornale (incluso Kevlin e sua moglie) consegnare ai residenti locali ogni settimana sono state di aiuto. E a poco a poco la compagnia è diventata più redditizia.
Ma uno dei cambiamenti più grandi è stato la creazione di una presenza online per The Freeman's Journal e Hometown Oneonta. Kevlin non ha nemmeno avuto bisogno di costruire un sito Web di fantasia.
Invece voleva solo un sito in cui lo staff potesse aggiungere storie ogni giorno e sottolineare titoli più grandi in modo che i residenti potessero accedere alle notizie locali per tutta la settimana.
Ha anche avviato una pagina Facebook per gli aggiornamenti delle notizie, che ha contribuito a indirizzare più traffico verso il sito web. E, a sua volta, Kevlin afferma che la circolazione della carta stessa è cresciuta.
Ma mentre pensa che condividere le notizie online possa essere utile, non pensa che il giornalismo professionale sia di per sé un campo di morte. Questo era particolarmente evidente per lui dopo un incidente sparatutto accaduto a Cooperstown alcuni anni fa.
Gli abitanti della città erano in fermento online con voci su cosa sarebbe potuto accadere. Ma nessuno, tranne lo staff del The Freeman's Journal, è stato in grado di condividere i dettagli reali. Kevlin ha detto:
"Alla gente piace dire che possono ottenere tutte le loro notizie su Facebook. Ma penso che ci sia un ruolo per una sorta di staff professionale disponibile quando accadono grandi storie. Non penso che Facebook sarà sufficiente a soddisfare questo bisogno. "
Attualmente, lo staff dell'azienda comprende solo persone 10, quattro dei quali sono lavoratori part-time. Lo stesso Kevlin riporta molte delle notizie del giornale, insieme a un altro giornalista part-time.
Anche se dice che è un sacco di lavoro, a lui piace. E raccomanderebbe l'attività dei giornali settimanali a tutti coloro che sono laboriosi e curiosi.
Gli piace particolarmente il fatto che lui e il suo staff non debbano occuparsi di tutte le politiche aziendali che spesso vanno a lavorare con le maggiori agenzie di stampa. Invece, possono semplicemente concentrarsi sulla segnalazione delle notizie nella loro comunità.
Immagine in alto: prima fila, Stephenie Walker, coordinatore di produzione; Katie Monzer, responsabile dell'ufficio; Tara Barnwell, direttore della pubblicità; giornalista Libby Cudmore; consulente Tom Heitz. Seconda fila, fotografo Ian Austin; editor / editore Jim Kevlin, business manager / co-editore Mary Joan Kevlin; consulente pubblicitario Thom Rhodes; artista grafica Kathy Peters; consulente pubblicitario Jim Khoury 1
