Quando ero un bambino, i miei genitori mi dicevano "non si dovrebbe mai parlare con estranei". Mentre questo era un ritornello comune tra i genitori preoccupati per la sicurezza dei loro figli, è una filosofia di vita molto brutta da imparare, in particolare se si vuole diventare un imprenditore o un investitore in start-up.
Il networking e la possibilità di parlare con persone che non conosci è una delle abilità più preziose che puoi avere nel mondo dell'imprenditoria. Psicologi sociali e sociologi hanno dimostrato ripetutamente il potere del networking e dell'interazione sociale in una varietà di contesti, dalla vendita di prodotti alla raccolta di denaro alla gestione dei dipendenti.
Parlare con estranei può avere effetti come i proverbiali cambiamenti climatici che provengono da una farfalla che sbatte le ali. Una conversazione con un estraneo può portare a un'introduzione a un cliente, fornitore o investitore che può cambiare la direzione di un'azienda.
Per illustrare questo punto, lascia che ti racconti una storia che è accaduta a un investitore che conosco qualche anno fa. Era seduto su un volo della United Airlines in attesa che il pilota si ritirasse dal cancello. A causa di un forte vento trasversale sulla pista, il pilota ha annunciato che non avrebbero respinto e che ci sarebbe stato un breve ritardo. Il mio amico ha detto al tizio seduto alla sua sinistra che altri aerei stavano decollando. L'altro ha risposto che pensava che il pilota fosse ultra-conservatore, forse perché si era messo nei guai con il management per essere partito prima in questo tipo di situazione marginale e ora stava pianificando completamente il libro.
Per la prossima ora e mezza, il mio amico investitore e quest'altro ragazzo hanno ricevuto aggiornamenti sugli altri aerei che decollano. Ogni aggiornamento ha portato a una serie di interazioni tra l'investitore e il suo compagno di posto, che è diventato sempre più lungo, e alla fine ha portato a una conversazione in corso.
Si scopre che il coinquilino dell'investitore era un imprenditore immigrato proveniente da Israele. Come investitore in aziende in fase iniziale, il mio amico è sempre alla ricerca di nuove società, e Israele è un ottimo posto per cercare il tipo di società in cui investe.
Si scopre che questo imprenditore ha avviato iniziative biomediche, che il mio amico tende ad evitare. Ma l'imprenditore conosceva molti fondatori in Israele che avevano iniziato il tipo di attività software che il mio amico sosteneva.
La conversazione sull'aereo condusse a una riunione nell'ufficio dell'investitore la settimana seguente. Ciò, a sua volta, ha portato all'introduzione dell'investitore in diverse imprese israeliane in fase iniziale. Il mio amico ha finito per investire in una delle aziende. Due anni dopo aver investito, la società è stata acquisita con una valutazione 42 volte ciò che il mio investitore ha pagato per questo.
Se il mio amico non avesse parlato con il suo compagno di posto sulle scarse decisioni prese da un pilota della United Airlines, non avrebbe mai messo in atto una catena di eventi che ha portato al suo secondo investimento di start-up di maggior successo. Se sei un investitore di start-up e parli con estranei, generi nuovi percorsi nella tua rete che possono portare a risultati di business di grande successo.
Questa storia ha una morale. Ragazzi, non ascoltare i tuoi genitori. Dovresti sempre parlare con estranei. Sicuramente ci sono dei rischi nel farlo (anche se il rischio di parlare con uno sconosciuto in un luogo pubblico è probabilmente piuttosto basso). Ma il valore dell'opzione della conversazione rischia di superare il rischio che si è incorsi. Almeno ha per un amico.
Foto di pensiero tramite Shutterstock
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