Ci sono un sacco di post di blog e colonne eccellenti sulla raccolta fondi di start-up. Alcuni di loro parlano anche degli errori che i fondatori fanno nel processo di raccolta di denaro. Avendo letto molto di recente, penso che tendano a concentrarsi su quelli che definirei "errori forzati" - errori che il fondatore non aveva altra scelta che fare.
Sempre più spesso, tuttavia, ho notato che molti fondatori stanno facendo ciò che definirei "errori di raccolta fondi non forzati". Si tratta di errori che avrebbero potuto evitare che rendessero più difficile per loro raccogliere fondi, riducendo le loro possibilità di ottenere il capitale investitore o costringendoli a prendere una valutazione inferiore o peggio di quanto avrebbero potuto avere.
Per darti un'idea della differenza tra errori forzati e non forzati, lascia che ti dia l'analogia del tennis. In questo sport, a volte il tuo avversario colpisce la palla in questo modo - come un drop shot - che non puoi colpire facilmente. Perché non riesci a raggiungere la palla, basta toccarla, mentre cadi a terra. Quindi il tuo tiro va in rete. Questo è un errore forzato. Il buon colpo del tuo avversario ti ha causato l'errore.
Ma altre volte, un giocatore di tennis commette errori non forzati, come il doppio fallo sul suo servizio. Un buon tennista non dovrebbe commettere errori non forzati, come il doppio errore, in una partita. Lui o lei dovrebbe praticare il secondo servizio in modo che non accada in un gioco.
Nella raccolta fondi iniziale, farai errori forzati. Ad esempio, potresti non essere in grado di fare un giro o rimanere bloccato con termini poveri perché l'economia è andata a sud, gli investitori hanno paura e le valutazioni sono diminuite. Quindi finisci senza soldi o un term sheet molto favorevole agli investitori. Valutazioni basse o termini favorevoli agli investitori derivanti da sfortunati tempi sono errori forzati.
Ma i fondatori non riescono a ottenere finanziamenti o ottenere valutazioni più basse e termini meno amichevoli di quelli che avrebbero potuto ricevere a causa di errori non forzati. Quelli possono e dovrebbero essere evitati.
Evita questi errori non forzati quando cerchi finanziamenti
Ecco i primi cinque errori non forzati che ho visto dimostrare così ripetutamente che sono motivato a trascorrere una domenica mattina scrivendo una colonna a riguardo:
1. Cattiva comunicazione: Quando gli investitori indicano interesse a saperne di più sulla tua azienda, scopri se vuoi che siano a bordo. Se non lo fai, declina cortesemente e rapidamente. Se sei interessato a farli investire, allora comunica con loro. Non riuscendo a restituire le e-mail, impiegando una settimana per rispondere a una semplice domanda (ad esempio, sei ancora strutturato come una LLC?), Chiedendo all'investitore di firmare un accordo di non divulgazione, rifiutando di inviare il tuo pitch deck, cap table, storico i finanziari, e così via, non sono azioni che porteranno l'investitore a mettere soldi nella vostra azienda. Devi impegnarti a spendere tempo e condividere informazioni con gli investitori se vuoi i loro soldi.
2. trascuratezza: Quando invii informazioni a potenziali investitori, assicurati che sia giusto. Ricevo troppi mazzi, fogli di calcolo ed e-mail con errori di base. Ho calcolato che circa il dieci percento dei pontili, e-mail e fogli di lavoro che ho ricevuto dalle start-up hanno più errori di grammatica e di ortografia e / o fogli di calcolo con più numeri che non bilanciano. Questo è pazzesco. Il conteggio corretto dovrebbe essere zero. È solo pura sciatteria da parte dei fondatori che qualcuno di questi esce.
3. Non riuscire a fare i compiti: I fondatori non dovrebbero mai iniziare alcun tipo di comunicazione con un investitore senza fare i compiti a casa del finanziere. Eppure lo fanno. Sono un caso di prova estremo di questo problema. Sono un accademico, il che significa che una tonnellata di informazioni su ciò che io ricerca e insegno è pubblicamente disponibile. Ho profili su Linked In e Angellist che mostrano il tipo di società in cui ho investito e i fondatori e gli investitori che conosco. Scrivo colonne regolari (come questa) per i professionisti che si trovano su Internet. Tuttavia, vengo contattato abitualmente da fondatori che non sembrano sapere nulla di me. Cercano di presentare il tipo di offerte che ho chiarito di non investire e perdono l'opportunità di dirmi quanto la loro attività sia perfetta per me.
4. Non essere bello: Sam Altman ha un post sul blog in cui afferma che è emerso un mito secondo cui gli investitori vogliono essere "arroganti, antagonisti, irrispettosi". Ho personalmente interagito con diversi fondatori che sono arroganti, antagonisti e irrispettosi, quindi so esattamente ciò che Sam intende. Mi sorprende che abbia dovuto scrivere quanto segue in un post: "Non farlo. Sii rispettoso… . Ricorda che anche gli investitori sono persone. "Mi sorprende di più di doverlo citare. Questa non è una psicologia avanzata qui. È gente comune.
5. Dire bugie: Non cercare di bluffare gli investitori per mettere soldi nella tua azienda perché non funziona. Ecco due esempi che i fondatori hanno provato con me negli ultimi due mesi. Ho chiesto al fondatore A, chi altro è interessato a investire nella tua start-up in questo round? La risposta del fondatore, signor Moneybags. Così ho chiamato il signor Moneybags, una persona con cui ho coinvestito in passato per chiedergli se stava investendo. La sua risposta: ho detto al fondatore A, no. Quindi non ho investito. Ho anche raccontato questa storia ad altri investitori che mi hanno chiesto della compagnia.
Un fondatore in cerca di denaro, la cui start-up aveva circa $ 125,000 in ricavi annuali, voleva convincermi che la società stava facendo molti progressi quindi andrei a tutto tondo. Mi ha detto che avevano appena firmato un contratto con un cliente del valore di $ 250,000 in entrate annuali. La mia risposta è stata quella di richiedere un pdf del contratto firmato. Quando non è arrivato, ho rifiutato di investire partendo dal presupposto che se la dichiarazione fosse vera, avrei ricevuto il pdf.
È abbastanza difficile raccogliere fondi per una start-up senza fare errori non forzati. Se li fai, non riuscirai a raccogliere fondi o applicherai uno sconto per errore non forzato, riceverai condizioni peggiori e una valutazione inferiore rispetto a quella che avresti altrimenti ricevuto.
Tennis Foto via Shutterstock
