Se inizi un'attività, le probabilità sono che la tua azienda fallirà. I dati della Small Business Administration degli Stati Uniti mostrano che, indipendentemente dall'anno in cui sono fondati, la maggior parte delle start-up fallisce entro cinque anni e due terzi non funzionano più dieci anni dopo la costituzione.
Espongo questa sfortunata statistica per discutere di un argomento che tutti gli imprenditori dovrebbero prendere in considerazione. Perché la maggior parte delle start-up fallisce?
Molto è stato scritto su questa domanda, suggerendo che forse non ho nemmeno bisogno di scriverne. Ma un recente articolo di Jay Goltz mi ha fatto pensare che alcuni autori provano a dare un giro troppo positivo alle cause del fallimento aziendale. Nel suo articolo, Jay ha scritto che "la crescita fuori controllo" è una delle prime dieci ragioni per il fallimento delle piccole imprese.
Sfortunatamente, questo argomento non fa parte dei dati. Non ci sono abbastanza start-up per una crescita troppo rapida per spiegare il fallimento di più di una manciata di loro. Uno studio di Brian Headd e Bruce Kirchhoff ha rilevato che solo la percentuale di 28 delle imprese con dipendenti ha una crescita occupazionale da un anno all'altro. E un articolo scritto per Small Business Administration (SBA) di Zoltan Acs e colleghi mostra che solo il 6% delle aziende statunitensi ha vendite che raddoppiano entro quattro anni - una soglia minima per quella che potrebbe essere chiamata "crescita rapida".
La ricerca accademica suggerisce alcune ragioni più basilari - e meno lusinghiere - per cui così tante start-up falliscono. I tassi di fallimento sono alti perché un gran numero di imprenditori inesperti avviano attività che non dovrebbero essere fondate in settori sfavorevoli alle nuove società.
Mentre la mia affermazione è dura, i dati lo supportano. La maggior parte degli imprenditori sceglie settori sfavorevoli perché attratti da barriere di accesso ridotte. I dati del censimento mostrano che la velocità con cui gli imprenditori avviano le imprese in diversi settori mette in correlazione 0.77 con la velocità con cui le aziende falliscono in quelle industrie. Cioè, gli imprenditori favoriscono proprio le industrie in cui le imprese hanno maggiori probabilità di andare sotto.
Molti imprenditori iniziano aziende che hanno poche possibilità di competere con altre aziende. I dati del Panel Study of Entrepreneurial Dynamics rivelano che quasi la percentuale di 40 dei fondatori di nuove aziende non crede che le loro imprese abbiano un vantaggio competitivo. (Perché gli imprenditori sono un gruppo ottimista, se i fondatori di un'azienda non pensano che l'azienda abbia un vantaggio competitivo, quali sono le probabilità che lo faccia?)
Non abbastanza imprenditori hanno esperienza nei settori in cui stanno avviando le loro attività. La ricerca accademica dimostra che lavorare in un settore per diversi anni prima di avviare un'impresa migliora le prospettive di sopravvivenza di una start-up, ma una percentuale considerevole di imprenditori avvia imprese in settori in cui non hanno esperienza lavorativa.
Molti imprenditori non riescono a intraprendere le azioni che la ricerca dimostra aiutano le imprese a sopravvivere. Le prove accademiche dimostrano che l'attuazione di controlli finanziari accurati, l'enfasi sui piani di marketing e la redazione di un business plan aumentano le probabilità che una nuova impresa sopravviva, tuttavia molti fondatori non riescono a scrivere piani, hanno controlli finanziari inadeguati e non si concentrano sui loro piani di marketing .
È vero, alcune start-up falliscono a causa di fattori che vanno oltre il controllo dei loro fondatori. Ma la responsabilità di gran parte dell'elevato tasso di fallimento delle nuove imprese risiede negli stessi imprenditori.
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